بدأ رواد فضاء مهمة أرتميس 2 رحلة العودة إلى الأرض، اليوم (الجمعة)، على متن مركبة أوريون، في أول رحلة مأهولة إلى القمر منذ أكثر من نصف قرن، مع هبوط متوقع في المحيط الهادي قبالة سواحل جنوب كاليفورنيا.
تشمل المرحلة الختامية انفصال كبسولة الطاقم عن وحدة الخدمة
وتشمل المرحلة الختامية انفصال كبسولة الطاقم عن وحدة الخدمة، قبل دخولها الغلاف الجوي، حيث تنقطع الاتصالات لنحو 6 دقائق، ثم تهبط بالمظلات في البحر، ومن المنتظر أن يهبط الرواد: ريد وايزمان، فيكتور جلوفر، كريستينا كوك، وجيريمي هانسن، بأمان على متن الكبسولة "إنتجريتي".
وكانت الرحلة قد انطلقت من كيب كنافيرال في الأول من أبريل، باستخدام صاروخ نظام الإطلاق الفضائي، قبل أن تدور المركبة حول الجانب البعيد من القمر، لتصل بالبشر إلى أبعد نقطة في الفضاء منذ مهمة أبولو 13.
وخلال العودة، تخضع المركبة لاختبار حاسم لدرعها الحرارية، بعد تعديلات أجرتها ناسا لتقليل مخاطر الاحتراق، إذ تدخل الغلاف الجوي بسرعة تقارب 40 ألف كيلومتر في الساعة؛ ما يرفع الحرارة خارج الكبسولة إلى نحو 2760 درجة مئوية.
وسجل الطاقم رقمًا قياسيًا جديدًا بالوصول إلى مسافة 252756 ميلاً من الأرض، متجاوزًا الرقم السابق المسجل في سبعينيات القرن الماضي.
