أكد ستيف كلارك، المدير الفني لمنتخب اسكتلندا، أن فريقه يتطلع إلى وضع حد للبدايات المخيبة للآمال في البطولات الكبرى، وذلك قبل مواجهة هايتي، السبت، في افتتاح مشواره ببطولة كأس العالم 2026.
ويخوض المنتخب الاسكتلندي منافسات كأس العالم للمرة الأولى منذ نحو 28 عامًا، وسط آمال بتحقيق انطلاقة مختلفة بعد التجارب الصعبة التي عاشها الفريق في آخر مشاركتين ببطولة كأس الأمم الأوروبية.
كلارك يسعى لتحقيق نتائج مميزة
وأبدى كلارك تفاؤله قبل المباراة المرتقبة في مدينة بوسطن الأمريكية، مؤكدًا أن منتخب بلاده لا يريد الاكتفاء بمجرد الظهور في البطولة، بل يسعى لتحقيق نتائج مميزة.
وقال مدرب اسكتلندا: "من الواضح أننا نعلم أن البطولتين الأخيرتين لم تسيرا كما كنا نريد، لكن لدينا فرصة جديدة، والفضل يعود للاعبين في استمرارهم بالتأهل إلى هذه البطولات الكبرى. من الرائع أن نكون هنا، لكننا نريد أيضًا تحقيق إنجاز مميز".
هزيمة قاسية أمام ألمانيا
وكان المنتخب الاسكتلندي قد تعرض لهزيمة قاسية أمام ألمانيا بنتيجة 5-1 في المباراة الافتتاحية لبطولة كأس الأمم الأوروبية 2024، كما خسر أمام جمهورية التشيك بهدفين دون رد في افتتاح مشاركته ببطولة يورو 2020، وهي أول بطولة كبرى يخوضها منذ كأس العالم 1998.
وعند سؤاله عن الدروس المستفادة من تلك البدايات الصعبة، رد كلارك مازحًا: "الهزيمة أمام ألمانيا سهلة التحليل.. فقط لا تضع نفسك في موقف محرج"، ما أثار ضحكات الحاضرين في المؤتمر الصحفي.
ورغم أن اسكتلندا ستواجه لاحقًا منتخبي المغرب والبرازيل ضمن منافسات المجموعة الثالثة، شدد كلارك على ضرورة التركيز الكامل على مواجهة هايتي وعدم التقليل من شأن المنافس.
وأشار المدرب الاسكتلندي إلى أن منتخب هايتي يستحق الاحترام رغم فارق التصنيف بين المنتخبين، حيث تحتل اسكتلندا المركز 41 عالميًا، مقابل المركز 83 لمنتخب هايتي في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا".
وعلى صعيد الجاهزية الفنية، أكد كلارك أن لاعب الوسط سكوت مكتوميناي سيكون متاحًا للمشاركة بعد تعافيه من تقلصات في المعدة، فيما سيفتقد الفريق خدمات المدافع سكوت ماكينا بسبب إصابة في ربلة الساق.
