أعرب المدرب الصربي داركو ميلانيتش، المدير الفني لفريق الوحدة الإماراتي، عن فخره بالمستوى الذي قدّمه لاعبوه خلال مواجهة الاتحاد السعودي في دور الستة عشر من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة، وذلك على الرغم من الخسارة التي أنهت مشوار الفريق الإماراتي في البطولة.
وقال ميلانيتش في المؤتمر الصحفي عقب المباراة: "أنا فخور بما قدّمه اللاعبون الليلة. كنّا نُدرك منذ البداية أنّنا نواجه فريقًا قويًا، ومع ذلك صنعنا فرصًا جيدة خلال المباراة. كان هدفنا الوصول إلى ركلات الترجيح ثم ليحسم القدر النتيجة، لكنّ ذلك لم يتحقق. أُهنئ الاتحاد على التأهل المستحق".
نجح نادي الاتحاد في حسم بطاقة التأهل إلى الدور ربع النهائي من دوري أبطال آسيا للنخبة، بعدما حقّق فوزًا دراماتيكيًا بهدف قاتل على الوحدة الإماراتي، في المباراة التي أُقيمت مساء الثلاثاء على ملعب الإنماء بجدة، ضمن منافسات دور الـ16 من البطولة القارية.
وعند سؤاله عن الجدل التحكيمي الذي رافق المباراة، رفض ميلانيتش الخوض في تفاصيل قرارات الحكم، مُفضّلًا التركيز على الجانب الفني، إذ قال: "لا أُريد الحديث عن الحكم، بل أُفضّل التركيز على طريقة لعبنا واستحواذنا على الكرة. لا شكّ أنّ الضغط الجماهيري الكبير كان مؤثّرًا على اللاعبين وعلى الحكم أيضًا، وربما انعكس ذلك على بعض قراراته، لكنّني لستُ في موقع يُخوّلني تقييم أدائه".
واختتم المدرب الصربي تصريحاته بالإشادة بمستوى التنظيم الذي شهدته البطولة على الأراضي السعودية، مؤكّدًا: "التنظيم المخصّص لهذه البطولة جاء على مستوى رفيع جدًا، والجمهور شاهد ذلك بنفسه. كل شيء كان رائعًا ويعكس جمال كرة القدم الحقيقي، وهذا بالضبط ما توقّعناه قبل قدومنا إلى هذا البلد".
