أكد فريق دولي من الباحثين أن الكون لا يزال يتمدد بوتيرة متسارعة، بعد إعادة تحليل بيانات المستعرات العظمى من النوع "وان.إيه"، وهي الظاهرة الفلكية التي قادت أصلًا إلى اكتشاف تسارع تمدد الكون قبل نحو ثلاثة عقود.
وبحسب الدراسة المنشورة في دورية الجمعية الفلكية الملكية، فإن النتائج الجديدة تدحض دراسة نُشرت عام 2025 خلصت إلى أن تمدد الكون لم يعد يتسارع، وهو استنتاج أثار حينها جدلًا واسعًا بين علماء الكونيات.
العلماء ما زالوا يجهلون الكثير بشأن طبيعة الكون
وقال عالم الفيزياء الفلكية برودي بوبوفيتش، أحد معدي الدراسة: "الكون لا يزال يتسارع في تمدده"، مضيفًا أن العلماء ما زالوا يجهلون الكثير بشأن طبيعة الكون، لكنهم يعتقدون أنهم يسيرون في الاتجاه الصحيح لفهمه.
واعتمدت الدراسة على تحليل مجموعتين مستقلتين من البيانات الخاصة بالمستعرات العظمى من النوع "وان.إيه"، وهي انفجارات نجمية هائلة تؤدي إلى تدمير نجم قزم أبيض في نهاية حياته. وتُعد هذه الظواهر أدوات دقيقة لقياس المسافات الكونية نظرًا لتشابه درجة لمعانها، ما يسمح للباحثين بتحديد معدل تمدد الكون عبر الزمن.
ويعتقد العلماء أن الكون نشأ قبل نحو 13.8 مليار سنة نتيجة الانفجار العظيم، ومنذ ذلك الحين وهو يتمدد باستمرار. وفي عام 1998 توصل باحثون إلى أن هذا التمدد يتسارع بفعل قوة غامضة أُطلق عليها اسم "الطاقة المظلمة".
وتشير التقديرات الحالية إلى أن المادة العادية، التي تتكون منها النجوم والكواكب وسائر الأجسام المعروفة، تمثل نحو 5% فقط من الكون، بينما تشكل المادة المظلمة نحو 27%، والطاقة المظلمة نحو 68%.
وشارك في إعداد الدراسة الجديدة عالم الفيزياء الفلكية الحائز على جائزة نوبل آدم ريس، الذي أوضح أن فريقه لم يجد دليلًا يدعم ما يعرف بـ"تأثير العمر"، وهو الفرضية التي استندت إليها الدراسة السابقة للقول بأن الطاقة المظلمة تتراجع وأن تسارع التمدد قد توقف.
في المقابل، دافع عالم الفيزياء الفلكية يونج ووك لي، أحد قادة الدراسة السابقة، عن نتائج فريقه، معتبرًا أن الأدلة الجديدة تعاني مشكلات منهجية وتؤدي إلى استنتاجات غير متسقة.
ورغم استمرار الخلاف العلمي، أعرب معدو الدراسة الجديدة عن ثقتهم في منهجيتهم واستنتاجاتهم، مؤكدين أن الأدلة المتوفرة حاليًا ما زالت تدعم فكرة تسارع تمدد الكون بفعل الطاقة المظلمة، التي تبقى طبيعتها الفيزيائية مجهولة حتى الآن.
ويأمل العلماء أن تسهم مراصد حديثة مثل مرصد فيرا روبين وتلسكوب نانسي جريس رومان الفضائي المرتقب إطلاقه خلال الأشهر المقبلة، في تقديم بيانات أكثر دقة تساعد على كشف أسرار الطاقة المظلمة ومستقبل الكون.
